寧武蘆芽山北處，管涔山東坡，懸崖峭壁上有百里棧道之譽(yù)的古棧道留存，它依山勢水平而鑿，蜿蜒盤旋在半空。如今幾個(gè)景點(diǎn)若連起來，其長度已超十幾公里。

　　棧道選寒武系石灰?guī)r陡崖之肩部上方。隧道鑿于奧陶系底部中層泥質(zhì)白云巖之中。不同景點(diǎn)不同標(biāo)高，但層位始終如一。三四百米高的巨大陡崖，靠下的肩部比上覆陡崖寬出一些，這一小平臺(tái)大部分地段可供人通行。遇斷壁鑿泥質(zhì)白云巖，它巖性較上下地層都軟，而且不時(shí)有水平小溶洞天然通道相接。因此古人選此地質(zhì)部位架設(shè)棧道能省工省料省時(shí)間，可見古人聰敏不輸今人，他們還掌握一定的工程地質(zhì)知識(shí)，所以百里棧道層位不變。

　　棧道是屬于大型人工通道工程，非必要不會(huì)花巨資修建。此地非交通要道，附近又無重要城鎮(zhèn)關(guān)隘，也沒有宗教源地。它與寧武——靜樂交通干線相聚僅幾千米，那里河谷開闊平坦，是隋煬帝太原到夏宮汾陽宮的御道所在，更無必要在交通要道側(cè)面再建一條同方向的長棧道。

　　若把此棧道中間常建小型懸空寺與棧道陡崖之上蓋廟建塔聯(lián)系起來考慮，這棧道應(yīng)是一處秘密軍事工程。軍政人員借佛教之名以僧侶掩護(hù)士兵，以主持掩護(hù)將官。其目的為了保護(hù)更重要的潛藏人物。當(dāng)?shù)貍髡f明末四皇子在此出家為僧，在棧道中段山頂蓋曉祖廟建塔而居。可能為躲避清政府追殺而動(dòng)用巨資修此大工程保護(hù)他的將士。許多將士從南方贛閩一帶而來，他們帶來懸崖棺葬習(xí)俗，建木構(gòu)桿欄式懸空村民居。所以這里出現(xiàn)中國最北方的“懸棺”奇葬。

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